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Durante un periodo de 8 semanas, a 18 mujeres con sobrepeso, anteriormente inactivas, se les dio un podómetro – un aparato que calcula el número de pasos que se caminan – y el objetivo de caminar 10.000 pasos cada día. Las que cumplieron el objetivo o más se acercaron a él, mejoraron su salud de forma significativa.
Todas las mujeres, que tenían riesgo de diabetes, mostraron cambios beneficiosos en sus niveles sanguíneos de glucosa y una reducción de sus cifras de presión arterial. Estos beneficios para la salud, gracias solo a caminar más, se consiguieron sin modificar la alimentación y sin perder peso.
“Estamos agradablemente sorprendidos de los bien que respondieron las mujeres a los podómetros y al objetivo concreto de los 10.000 pasos cada día”, afirma la Dra. Ann M. Swartz de la Universidad de Winsconsin-Milwakee, EEUU y directora de este estudio publicado en el número de octubre de la revista Preventive Medicine. “Realmente estaban encantadas de tener un objetivo con el que trabajar cada día y de ver lo bien que se sentían después de unas pocas semanas de aumentar su actividad” añade. Muchas de las mujeres han continuado con el programa de 10.000 pasos cada día después de finalizado el estudio.
La mayoría de personas sedentarias caminan entre 4.000 y 6.000 pasos al día. Aumentar hasta los 10.000 pasos representa caminar unos 3 kilómetros más cada día. La recomendación de los 10.000 pasos está de acuerdo con las recomendaciones internacionales de acumular al menos 30 minutos de actividad física de intensidad moderada la mayoría, si no todos, los días.
En las cuatro semanas de “control” previas al estudio, las mujeres caminaban una media de casi 5.000 pasos al día. Durante las siguientes ocho semanas, aumentaron el número de pasos diarios en un 85%, llegando a una media de más de 9.000 al día. Ninguna de las mujeres estaba en dieta durante el estudio. Ninguna de las mujeres perdió peso durante el estudio, pero todas mostraron mejoría en la tolerancia a la glucosa. La intolerancia a la glucosa, también llamada pre-diabetes, precede al desarrollo de diabetes.
| | Algo sorprendente es que el programa también produjo una caída significativa de las cifras de presión arterial. A este respecto, los investigadores afirmaron que “esperábamos ver mejoría en la salud de estas mujeres, pero no esperábamos ver una reducción de la presión arterial en reposo”.
“No fue fácil incorporar este nivel de actividad en la vida diaria de estas mujeres previamente inactivas” admite la Dra. Swartz, “ya que fue un cambio en el estilo de vida para muchas de ellas. De todas formas la mayoría lo consiguió simplemente haciendo pequeños cambios como aparcando el coche, saliendo a ver a su amiga en lugar de llamarla por teléfono”.
“Es curioso que la mayoría de mujeres pensaba que necesitaría sudar durante 30 minutos para obtener algún beneficio de la actividad” concluyen los investigadores, “pero este, aparentemente, no es el caso”.
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