Medicina21 - Actualidad Médica - Los folatos reducen el riesgo de cáncer de páncreas

Los folatos reducen el riesgo de cáncer de páncreas

23 de Marzo 2006

Incrementar la cantidad de folatos en la dieta (pero no a partir de suplementos) parece reducir el riesgo de desarrollar cáncer pancreático, según los resultados de un estudio de gran magnitud realizado con hombres y mujeres de Suecia.

Los folatos, también conocidos como ácido fólico, son una vitamina B que se encuentra de forma natural en la fruta y la verdura. El gobierno de EEUU decretó recientemente que los empresarios agrícolas reforzaran los productos de cereales con ácido fólico, añadiéndolo a la harina, al arroz, a la pasta y al maíz.

Estudios previos han sugerido que los folatos pueden proteger del cáncer colorectal y de mama, tal como apuntan la Dra. Susanna C. Larsson y colaboradores en el informe publicado en el Journal of the National Cancer Institute. A fin de comprobar si los folatos protegen también del cáncer pancreático, Larsson, del instituto Karolinska de Estocolmo, siguió a participantes del Swedish Mammography Cohort y del Cohort of Swedish Men. Se incluyó a 36.616 mujeres y 45.306 varones de entre 45 y 83 años en 1997, a los que se realizaron varios cuestionarios acerca de sus hábitos alimentarios.

Tras un seguimiento de 6,8 años se habían producido 135 casos de cáncer pancreático. Los investigadores analizaron los datos y los ajustaron a elementos demográficos influyentes, condición de fumador, diabetes, ejercicio y cantidad de fruta, verdura, carbohidratos y alcohol ingerido.

Para los sujetos con la mayor ingesta de folatos (350 microgramos diarios o más), el riesgo de desarrollar cáncer de páncreas fue un 75% inferior al de los sujetos con la menor ingesta de folatos (menos de 200 microgramos diarios).

Sin embargo, no se observó asociación alguna entre el ácido fólico derivado de suplementos y el cáncer pancreático -los sujetos que tomaban suplementos de 300 microgramos diarios o más no presentaron un riesgo inferior al de los que no los tomaban.

"Aunque nuestros resultados sugieren que un mayor consumo de alimentos naturalmente ricos en folatos puede ser beneficioso," concluyen los autores, "éstos no alientan el aumento del uso de suplementos de ácido fólico para prevenir el cáncer pancreático."

Fuente: Journal of the National Cancer Institute 2006;98:407-413

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